met hout, handen en hart
Wat gebeurt er als je twintig jaar loodgieter bent geweest en op een dag denkt: dit is het niet meer?
Voor Wil Withoos begon daar zijn ondernemersreis. Niet vanuit een strategisch businessplan, maar vanuit het simpele gevoel: ik wil iets anders. En liever iets met hout.
Inmiddels bouwt hij als verandaspecialist klassieke houten veranda’s, met oog voor detail en gevoel voor sfeer. En hij doet dat op zijn eigen manier: klein, betrokken, en met een uitzonderlijk hoge klanttevredenheid. Geen hippe termen, geen groot team, maar wel meer dan 275 tevreden klanten – vrijwel allemaal even enthousiast.
Van installatietechniek naar timmerwerk
Wil begon zijn loopbaan als installateur. Maar na ruim twee decennia was de lol eraf.
“Ik was er gewoon klaar mee,” zegt hij daar zelf over.
Via een klussenbedrijf en wat omwegen ontdekte hij zijn liefde voor hout opnieuw. Niet met aluminium overkappingen of doekconstructies, maar met échte veranda’s – stijlvol, stevig en vol karakter.
Zijn inspiratie? De verandabouwer waar hij eerst drie dagen in de week meedraaide.
“Ik dacht: dit kan ik zelf ook. Niet beter, gewoon anders.” En zo werd Verandaservice geboren.
Zelf bouwen, zelf leveren, zelf luisteren
Wat opvalt in het gesprek is hoe betrokken Wil is bij elk project. Hij werkt met één vaste kracht, staat zelf op de bouwplaats, doet de inmeting én het klantgesprek. En juist daarin zit volgens hem het geheim van zijn succes.
“De klant vraagt vaak: kom jij zelf ook?” zegt hij. “Ja, natuurlijk. Als ik er niet bij ben geweest, weet ik niet wat er besproken is. Ik wil precies leveren wat die klant verwacht.”
Wil heeft geen groeiplannen met personeel of meerdere ploegen. Hij wil grip houden. Omdat het hem niet gaat om zoveel mogelijk bouwen, maar om goed bouwen. Met plezier.
“Ik heb nooit de ambitie gehad om groter te worden. En dat hoeft ook niet. Onze klanten wachten liever, als ze maar weten dat het goed gebeurt.”
Veranderen zonder ingewikkeld doen
Toch innoveert hij wel degelijk. Niet met grootse plannen, maar met slimme keuzes. Zo schakelde hij jaren geleden over op schroeffunderingen – sneller, duurzamer en beter toepasbaar op locatie.
Ook zijn vrouw Saskia speelt een belangrijke rol: zij doet de communicatie en social media.
“Zonder haar zou ik dit niet kunnen,” zegt Wil. “Zij doet alles waar ik niet aan toe kom.”
De website is zijn belangrijkste marketingkanaal. Netwerken? “Nee, dat levert me niks op. Bijna al het werk komt via Google en onze website.”
Wat klanten voelen, telt
Wat Wil het meest trots maakt? De reacties van klanten. Niet alleen op het eindresultaat, maar op de hele ervaring.
“Ze zijn verbaasd hoe vlot het gaat. Zonder rommel. Zonder gedoe.”
Daar stopt het ook niet: soms hangt hij ter plekke nog even een deur recht of fixt hij een klemmend raam. Gewoon, omdat hij het leuk vindt om mensen blij te maken.
“Ik denk dat dat het is: je moet blijven luisteren. Niet alleen naar wat mensen zeggen, maar naar wat ze bedoelen.”
En later?
Wil is 60 en denkt inmiddels voorzichtig na over de toekomst van zijn bedrijf. Of het overgenomen kan worden, weet hij nog niet. “Het is heel persoonlijk wat ik doe. Er zijn niet veel bedrijven die exact hetzelfde maken.”
Maar hij sluit niets uit. Voor nu is er nog genoeg werk, en blijft hij doen waar hij goed in is – en blij van wordt.
Zijn belangrijkste les als ondernemer?
“Blijf plezier houden in wat je doet. Want zonder plezier, hou je het niet vol. Zeker niet in een ambacht als dit.”
🎧 Luister de aflevering met Wil Withoos op
Spotify | Apple Podcasts